Définition: Dépenses de marketing

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Le marketing est l'ensemble des activités visant à élargir ou conserver des parts de marché. Ces activités incluent les études de marché, la publicité, les activités promotionnelles, le sponsoring et les relations publiques. Ces services peuvent être assurés "en interne", auquel cas l'investissement doit être calculé au coût de production, coûts salariaux inclus; ils peuvent également être acquis auprès de tiers. Seule une partie de ces dépenses est considérée comme entrant dans la catégorie des investissements, le reste étant considéré comme des consommations. Une définition précise des limites entre dépenses d'investissements et charges d'exploitation n'est pas possible car elle poserait des problèmes considérables en matière de collecte des données. Afin de limiter cette difficulté, il est nécessaire de procéder à des simplifications pragmatiques. 
La mesure des dépenses de marketing devrait être limitée:
- au marketing à long terme, c'est-à-dire celui couvrant la commercialisation de nouveaux produits dont les bénéfices escomptés devraient se manifester sur une période supérieure à un an;
- aux coûts de marketing liés à la recherche de nouveaux marchés ou segments de marchés pour lesquels les bénéfices escomptés doivent se manifester sur une période supérieure à un an;
- aux coûts des actions de marketing visant à améliorer la position stratégique de l'entreprise.