Définition: Prototype

Catégorie: Manuel de Frascati

Un prototype est un modèle original qui possède toutes les qualités techniques et toutes les caractéristiques de fonctionnement du nouveau produit. Par exemple, si l'on met au point une pompe pour liquides corrosifs, plusieurs prototypes sont nécessaires pour pratiquer des essais de vieillissement accéléré avec différents produits chimiques. Il existe une boucle de rétroaction de sorte que, si les résultats des essais du prototype ne sont pas satisfaisants, ces résultats peuvent être employés dans de nouveaux travaux de développement de la pompe. La conception, la construction et les essais des prototypes entrent, normalement, dans le cadre de la R&D. Même si elle est entreprise par le personnel de R&D, la construction de plusieurs exemplaires d'un prototype pour répondre à un besoin temporaire d'ordre commercial, militaire ou médical, après que le prototype initial a donné lieu à des essais satisfaisants, ne fait pas partie des activités de R&D.